दूसरा डायनासोर पुनर्जागरण।

"राजा नाक?" यह हाल ही में खोजे गए हैड्रोसॉर को दिया गया नाम है जिसका वैज्ञानिक नाम राइनोरेक्स कॉन्ड्रूपस है। इसने लगभग 75 मिलियन वर्ष पहले लेट क्रेटेशियस की वनस्पति को ब्राउज़ किया।
अन्य हैड्रोसॉर के विपरीत, राइनोरेक्स के सिर पर कोई हड्डी या मांसल कलगी नहीं थी। इसके बजाय, इसकी नाक बहुत बड़ी थी। इसके अलावा, इसकी खोज अन्य हैड्रोसॉर की तरह किसी चट्टानी इलाके में नहीं बल्कि ब्रिघम यंग यूनिवर्सिटी में पीछे के कमरे में एक शेल्फ पर की गई थी।

दशकों तक, डायनासोर के जीवाश्म शिकारी गैंती और फावड़े और कभी-कभी डायनामाइट के साथ अपना काम करते रहे। वे हर गर्मियों में हड्डियों की खोज करते हुए टनों चट्टानें छेनी और नष्ट कर देते थे। विश्वविद्यालय की प्रयोगशालाएँ और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय आंशिक या पूर्ण डायनासोर के कंकालों से भरे हुए हैं। हालाँकि, जीवाश्मों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बक्सों में रहता है और प्लास्टर के टुकड़े भंडारण डिब्बे में बिखरे रहते हैं। उन्हें अपनी कहानियाँ बताने का मौका नहीं दिया गया है।

यह स्थिति अब बदल गई है. कुछ जीवाश्म विज्ञानी डायनासोर विज्ञान को दूसरे पुनर्जागरण के दौर से गुजर रहे के रूप में वर्णित करते हैं। उनका मतलब यह है कि डायनासोर के जीवन और समय के बारे में गहरी जानकारी हासिल करने के लिए नए दृष्टिकोण अपनाए जा रहे हैं।

उन नए तरीकों में से एक यह है कि जो पहले ही पाया जा चुका है उसे देखें, जैसा कि राइनोरेक्स के मामले में था।
1990 के दशक में, राइनोरेक्स के जीवाश्म ब्रिघम यंग यूनिवर्सिटी में जमा किए गए थे। उस समय, जीवाश्म विज्ञानियों ने हैड्रोसॉर ट्रंक हड्डियों पर पाए जाने वाले त्वचा के निशानों पर ध्यान केंद्रित किया, जिससे चट्टानों में अभी भी जीवाश्म खोपड़ियों के लिए बहुत कम समय बचा। फिर, दो पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ताओं ने डायनासोर की खोपड़ी को देखने का फैसला किया। दो साल बाद, राइनोरेक्स की खोज की गई। जीवाश्म विज्ञानी अपने काम पर नई रोशनी डाल रहे थे।
राइनोरेक्स को मूल रूप से यूटा के एक क्षेत्र से खोदा गया था जिसे नेस्लेन साइट कहा जाता है। भूवैज्ञानिकों के पास नेस्लेन साइट के बहुत पहले के वातावरण की बहुत स्पष्ट तस्वीर थी। यह एक मुहाना निवास स्थान था, एक दलदली निचली भूमि जहां प्राचीन समुद्र के तट के पास ताजा और खारा पानी मिला हुआ था। लेकिन अंतर्देशीय, 200 मील दूर, इलाक़ा बहुत अलग था। अन्य हैड्रोसॉर, कलगीदार प्रकार, की अंतर्देशीय खुदाई की गई है। चूँकि पहले के जीवाश्म विज्ञानियों ने पूरे नेस्लेन कंकाल की जाँच नहीं की थी, इसलिए उन्होंने यह मान लिया था कि यह भी एक कलगीदार हैड्रोसॉर था। उस धारणा के परिणामस्वरूप, यह निष्कर्ष निकाला गया कि सभी क्रेस्टेड हैड्रोसॉर अंतर्देशीय और मुहाना संसाधनों का समान रूप से दोहन कर सकते हैं। ऐसा तब तक नहीं था जब तक कि जीवाश्म विज्ञानियों ने इसकी दोबारा जांच नहीं की कि यह वास्तव में राइनोरेक्स था।

एक पहेली के टुकड़े की तरह, यह पता लगाना कि राइनोरेक्स लेट क्रेटेशियस जीवन की एक नई प्रजाति थी। "किंग नोज़" की खोज से पता चला कि हैड्रोसॉर की विभिन्न प्रजातियाँ अलग-अलग पारिस्थितिक स्थानों को भरने के लिए अनुकूलित और विकसित हुईं।
धूल भरे भंडारण डिब्बे में जीवाश्मों को अधिक बारीकी से देखकर, जीवाश्म विज्ञानी जीवन के डायनासोर वृक्ष की नई शाखाएं ढूंढ रहे हैं।

——— डैन रिस्क से